Algo impensable hasta finales del 2019. Hoy, dos de cada tres aviones que hasta hace poco surcaban los cielos, ya no lo hacen. La flota global en activo se ha visto reducida a mínimos históricos, y de los aproximadamente 24.000 aviones comerciales que se estima que existen, 17.000 están ahora mismo estacionados en los mismos aeropuertos.
La situación es preocupante para las aerolíneas, a las que tener inactivos esos aviones no les resulta fácil y tampoco nada barato: no se puede dejar un avión aparcado sin más.
Craig Barton, responsable de operaciones técnicas en American Airlines, explicó a la prensa que la empresa lleva dos meses tratando de encontrarles sitio a sus aviones, alguno de los cuales, como el Boeing 777-300, tienen una longitud de 74 metros y una envergadura de 60. Si cuesta estacionar uno, “imaginen estacionar los 950 aviones que conforman la flota”.
La Federal Aviation Administration (FAA) de Estados Unidos informó que el número de vuelos comerciales que operan en Estados Unidos ha descendido un 71% respecto al mismo periodo del año pasado, con muchos de ellos inactivos en tierra.
Según la consultora Cirium ese número, es de 17.000 aviones, un 64% del total. La cifra total estimada por ella u otras firmas del sector ronda los 24.000 aviones
El problema al que se enfrentan todas esas aerolíneas es el de tener sus aviones aparcados durante largos periodos de tiempo. No solo está la cuestión del espacio que ocupan estos aviones: también su mantenimiento.
Se calcula que el precio para aparcar un avión es de 40 centavos al día por cada mil libras de peso. Un Boeing 777-300ER que pesa 370.000 libras impone un coste de unos 150 dólares diarios. A lo que hay que sumarle el mantenimiento del avión, algo que permitirá garantizar su puesta en vuelo en cuanto se necesite, y que ronda los 2.000 dólares por avión y mes, dependiendo de los servicios que necesite dicho avión. Largos períodos pondrán a dichas aeronaves “en coma”.
A ese coste se suma el hecho evidente de que un avión aparcado no genera ingresos. Muchas son las aerolíneas que han dado datos terribles sobre sus previsiones, y por ejemplo en United Airlines indicaron que se estaban preparando para un escenario con un descenso de ingresos del 70% en abril y mayo y del 60% en junio.
En ese escenario hay que tener en cuenta que la grandísima mayoría de los aviones no son de los fabricantes ni de las aerolíneas, sino de bancos y empresas de leasing a las que esas aerolíneas acuden para ir ampliando sus flotas.
Según datos de la consultora IBA, el valor de mercado de un A330-300 por ejemplo oscila entre los 11,4 y los 91 millones de dólares, y la tasa mensual del leasing oscila entre los 140.000 y los 690.000 dólares. Tener que pagar esos “alquileres” (aparte del aparcamiento y el mantenimiento) está convirtiéndose en un problema enorme para todas las aerolíneas.
Teruel, una solución
¿Y en dónde se están parqueando estos aviones? El aeropuerto de Teruel, en España, de estar olvidado, ahora es un gran parking porque ofrece precios más baratos. Además registra poca lluvia y mucho sol.
Inaugurado en 2013 como aeropuerto para operaciones de mantenimiento, este complejo se ha convertido en un balón de oxígeno para muchas aerolíneas que han podido utilizar esos servicios para aparcar sus aviones allí, y entre ellos, nueve gigantescos Airbus 380, el avión de pasajeros más grande del mundo.
La situación es tan especial que se han acelerado los planes que ya había para ampliar el aeropuerto. Una inversión de 25 millones de euros ayudará a ampliar esa capacidad, que junto al impulso del proyecto urbanístico hará que de la capacidad para 125 aviones actuales se llegue a tener capacidad para 250 aviones en el futuro.
También puedes leer México impone impuestos a plataformar digitales
